Mafia Island, etwa 160 km südlich vor dem Festland Tansanias, ist die südlichste Insel des Sansibar-Archipels und liegt vor dem Mündungsdelta des Rufiji Rivers. Die Insel und ihre Nebeninseln gehören zu einem geschützten Marine Park, was die Region zu einem exklusiven Ziel für ruhesuchende Reisende, Taucher und Schnorchler macht. Aufgrund der Schutzbestimmungen ist die Zahl der Besucher begrenzt, was zur Erhaltung der unberührten Natur beiträgt. Mafia ist besonders für seine unberührten Korallenriffe bekannt, die ein Paradies für Meeresbewohner wie Walhaie, Schildkröten und tropische Fische bilden.
Tauchen
Durch ihre geschützte Lage ist die Bucht Chole auf Mafia Island fast das ganze Jahr hervorragend zum Tauchen geeignet. Durch starke Gezeitenunterschiede wird das Wasser stets ausgewechselt und Nährstoffe werden angereichert. Die Tauchplätze befinden sich in geringen Tiefen und das Korallenriff des Archipels ist idealer Lebensraum für eine unglaubliche Vielfalt an Meereslebewesen. Durch den Schutz des Marineparks ist die Unterwasserwelt noch sehr intakt. Von Juni bis September kann miterlebt werden, wie die jungen Schildkröten ins Meer strömen und im August und September können Buckelwale auf ihrer Wanderung beobachtet werden. Von Oktober bis Februar besteht die Möglichkeit mit Walhaien zu schnorcheln.
Klima und Reisezeiten
Mafia Island eignet sich das ganze Jahr hervorragend zum Tauchen, die Tauchcenter bleiben jedoch in der grossen Regenzeit (April bis Mai/Juni) meistens geschlossen. Die Trockenzeit dauert von Juni bis Mitte November, die kleine Regenzeit von Mitte November bis Mitte Dezember und von Dezember bis Februar/März ist es am heissesten. Die Temperaturen variieren von 20°C (Juni) bis zu 30°C (Dezember). Die Wassertemperatur beträgt durchschnittlich 27°C. In der Regel reicht ein Shorty, ein 3mm- oder 5mm-Nasstauchanzug.
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